Leopoldo Alas «Clarín» (Zamora, 1852-Oviedo, 1901) nació en una familia liberal de origen asturiano. Se licenció en Madrid en Derecho, y allí comenzó a colaborar como periodista y crítico literario en diversas publicaciones, firmando bajo el seudónimo de Clarín, tomado del nombre del gracioso en La vida es sueño, de Calderón de la Barca. Alternó su labor como catedrático de Economía Política y de profesor de Derecho Natural con la redacción de cientos de artículos, además de novelas y ensayos.