Considerado como uno de los narradores más sólidos de la literatura española reciente, José Manuel Fajardo (Granada, 1957) había ejercido el periodismo y publicado dos libros de corte histórico -La epopeya de los locos (1990) y Las naves del tiempo (1992)- antes de consagrarse por entero a la literatura de ficción. Su primera novela, Carta del fin del mundo (Ediciones B, 1996), considerada como una auténtica revelación, cosechó encendidos elogios dentro y fuera de nuestras fronteras. El converso (Ediciones B, 1998) supondría su consagración definitiva. De 1997 a 2001, residió entre el País Vasco y Gijón. En ese tiempo participó junto con otros autores, entre ellos Luis Sepúlveda, Santiago Gamboa, Bernardo Atxaga, Antonio Sarabia, Rosa Montero o Mempo Giardinelli, en antologías de relatos como Cuentos apátridas (Ediciones B, 1999) y Cuentas del mar (Ediciones, 2001).