Otto J. Steiner, austriaco, con algun ascendiente judio, esta recluido en un sanatorio de Salzburgo, victima de la tuberculosis, mientras que en el mundo exterior tienen lugar graves acontecimientos politicos. En verano de 1939, poco tiempo despues del Anschluss, Steiner, melomano y hombre de gustos refinados, empieza a rel atar en un diario su humillante vida de enfermo, solo y en precarias condiciones materiales, a la vez que en sus palabras se va manifestando no solo un intenso amor por la musica, sino un profundo conocimiento de ella. Se acerca el 17 de julio de 1940, dia de la inauguracion del Festival de Musica en el Mozarteum, con la presencia de altas jerarquias nazis. Karl Bohm figura como director de la orquesta y Schneiderhan, como solista. Pero este dia tambien es el de la venganza de Steiner, preparada con minuciosidad, solapada, sutil, contra la brutalidad y la incultura nazis. Una gratificante venganza
