El impacto de las actividades mineras en el medio ambiente ha sido fuente de contradicciones y objeto de acaloradas controversias desde la Antigüedad Clásica. A pesar de ello, y aunque desde los años noventa se han multiplicado las investigaciones sobre contaminación minera, es muy escasa la bibliografía que ha analizado el fenómeno desde un punto de vista histórico. Este libro es una aproximación, desde la historia económica, a este complejo y contradictorio problema. Se trata, en la primera parte, de un estudio de casos que pone en evidencia la extensión de los conflictos por las más importantes cuencas de minerales no ferrosas del mundo desde mediados del siglo XIX a mediados del siglo XX. Pero, además, esos conflictos van a ejercer una duradera y poco conocida influencia posterior. Y, en la segunda, se analiza el bagaje científico, técnico, institucional y de organización legado por estos conflictos partiendo del estudio de los tres agentes involucrados: las empresas, las instituciones y la sociedad civil.
