Con este tercer volumen se cierra la clásica y monumental biografía de León Trotsky del historiador Isaac Deutscher. En ella abarca los últimos doce años del trágico personaje que está indisolublemente ligado a la historia de la Revolución Rusa. Durante estos años se consumó la consolidación monolítica del régimen stalinista en la URSS. Con el exterminio de todas las oposiciones trotskista, zinovievista y bujarinista en el interior del país, el peso de la lucha ideológica contra Stalin recayó casi exclusivamente sobre el famoso desterrado. Fue, en las palabras del propio Deutscher, como si un enorme conflicto histórico se hubiese resumido en un duelo entre dos hombres. Para explicar esto, el biógrafo de Trotsky analiza los acontecimientos sociales y políticos de ese período: la tumultuosa industrialización y colectivización en la URSS y las grandes purgas, el colapso del movimiento obrero alemán y europeo bajo el embate del nazismo, y cada uno de ellos ahondó y exacerbó su conflicto con Stalin, inspirando la mayor parte de su vasta obra polémica.
